国家十二五规划指出，发展新一代信息技术、现代服务业、智能城市，促进城市和城镇化可持续发展，是中国当前城市化发展规划中的重中之重。《国家中长期科学和技术发展规划纲要》将智能城市建设中的城市基础数据获取与更新技术、城市多元数据整合与挖掘技术、城市多维建模与模拟技术、城市动态监测与应用关键技术、城市应急和联动服务关键技术列为信息技术领域的重点发展方向。科技部、工信部、住建部、发改委等多部委纷纷制定相关政策和试点方案，大力发展智能城市建设。自十一五以来，国家自然科学基金委资助了高分辨率探测成像、大规模传感器网络、空间信息网络、视听觉信息的认知计算、非常规突发事件应急管理等重大基础理论与关键技术研究。国家973计划资助了面向复杂应用环境的数据存储系统、网络大数据计算、可视媒体智能处理、高分辨率遥感数据精处理和空间信息的智能转化、虚拟现实与混合现实等基础性研究。上述研究从信息的获取、传输、存储、呈现与处理等方面为我国城市信息化建设奠定了坚实的理论和技术基础。国家863计划在虚拟现实方面，资助了虚拟环境和对象的几何表示和高效构建、虚拟环境视觉信息的逼真实时合成以及视觉计算等重大课题研究；在数字城市建设方面，资助了网格地理信息系统、数字城市空间信息管理与服务系统等重大课题研究；为进一步推进智能城市的建设，连续支持了包括智慧城市一期（智慧城市技术架构与总体方案研究、数据获取与动态感知技术研究）与智慧城市二期（城市多源密集型动态运行数据呈现技术与服务系统）等多个重大、重点项目。
我国在城市信息化建设方面已取得了明显的成绩，建立了新一代信息基础设施。城市信息化的快速推进带来了城市数据的爆炸式增长，形成了丰富的城市大数据资源。但当前信息处理的碎片化、单一化、局部化仍很严重，城市智能化发展瓶颈已经凸显，应用需求与智能化水平之间的矛盾日益尖锐。针对城市大数据构建新的计算理论与方法，进而提升城市智能化水平已经迫在眉睫。本项目的研究面向国家重大需求，符合我国对智能城市建设的总体布局，将推动信息化建设达到世界一流水平。
